Milano è pronta a spingere con la sua passione l’Italbasket nell’attesissima avventura dell’Europeo. Domani il primo ostacolo, la sfida con l’Estonia al Forum di Assago, il gruppo azzurro è intervenuto all’inaugurazione della ’Fan zonè allestita nella splendida cornice di piazza Duomo: un’arena da circa 1.300 metri quadrati che ospiterà, fino all’8 settembre, una serie di eventi per gli appassionati del basket. E certamente le imprese in campo dei ragazzi di Gianmarco Pozzecco saranno benzina per aiutarli a fare più strada possibile in un percorso che non avrà tra i suoi interpreti l’infortunato Danilo Gallinari. Un Europeo che, ha ammesso lo stesso ct, si presenta come «il più difficile di sempre». Nel girone dell’Italia anche la Grecia (3 settembre), l’Ucraina (5 settembre), la Croazia (6 settembre) e la Gran Bretagna (8 settembre). Oltre alle qualità tecniche, il Poz punta molto sulla forza del gruppo e sull’attaccamento alla maglia. «Ho cercato, sin dal primo giorno del raduno di Pinzolo, di far capire a questi splendidi ragazzi che è bello vincere con la Nazionale», ha spiegato. «Purtroppo per poco cu... non sono riusciti a raccogliere quanto seminato e non hanno provato l’emozione di vincere con la maglia azzurra. Io ho avuto questa fortuna. Devono vivere un sogno. Non sarà facile, è un Europeo estremamente competitivo», ha aggiunto. Quanto alle aspettative, «ci sono tantissime nazioni con roster altamente competitivi. Noi non ci preoccupiamo di questo. Affrontiamo l’Europeo partita per partita». Per il ct azzurro «non si possono fare pronostici», ha poi spiegato ai microfoni di Sky Sport. «Gli addetti ai lavori non hanno fiducia ma non hanno il coraggio di dirlo. Ho fiducia nei miei giocatori, li adoro e lo farò anche a fine torneo. Abbiamo rispetto delle gerarchie e ben chiaro l’obiettivo, che è anche quello di divertirci». Capitan Gigi Datome, al sesto Europeo, avverte la responsabilità ma anche la gioia di poter giocare davanti al pubblico amico: «Sono felicissimo di essere qui a Milano. È il mio sesto Europeo ma in casa ha un sapore speciale. Questa Fan Zone è meravigliosa, da giocatore della Nazionale e da appassionato di basket sono felice di vivere un’atmosfera così a casa mia. Essere il capitano della Nazionale - ha aggiunto - comporta oneri e onori ma mi prendo tutto il bello di questa responsabilità, soprattutto se penso che tanti giocatori più forti di me non hanno avuto la stessa fortuna». Presenti all’inaugurazione anche il sindaco di Milano Beppe Sala, che si è divertito a sfidare Pozzecco in una gara di tiri liberi, il presidente della Regione Lombardia Attilio Fontana, il capo della rappresentanza a Milano della Commissione Europea Massimo Gaudina, il Fiba Executive Director Kamil Novák e il segretario generale Fip Maurizio Bertea. «Questo sarà un luogo di incontro, in cui condividere le gioie, le speranze e le altre grandi emozioni che questo sport sa regalare e sostenere la nostra e le altre Nazionali», ha dichiarato Sala. «Milano è felice e orgogliosa di ospitare manifestazioni sportive del livello di EuroBasket. Grazie agli europei di pallacanestro, la città saprà confermarsi luogo ideale per accogliere eventi di rilievo internazionale, capace di accogliere turisti e supporter». «È un evento bellissimo che siamo onorati di ospitare nella nostra Regione, il basket qui non è marginale, la Lombardia ha contribuito a fare la storia di questo sport», ha commentato Fontana. «Abbiamo tantissimi giovani. Spero in una grande presenza al campionato, con una grande grinta in campo».
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